En marge des commémorations solennelles se déroule depuis 1978, le week-end précédent le traditionnel défilé historique, une course pédestre populaire à travers la vieille-ville.
Lors de la première course de l'Escalade, le nombre de coureurs déguisés est quasi inexistant. La tradition du déguisement ne s'impose que très progressivement. Ce n'est qu'en 1985que le déguisement est reconnu, avant d'être institutionnalisé en 1991par la création de l'épreuve de « La marmite ».
On peut raisonnablement penser que la course de l'Escalade est, et d'une certaine manière reste, un moyen de contourner l'interdit officiel de 1960. Car l'épreuve genevoise prolonge de manière inattendue et originale le long conflit ayant opposé depuis le XVIIIè siècles défenseurs de la commémoration solennelle et ceux de la fête humoristique. La création de la course de l'Escalade est ressentie par la Compagnie de 1602 comme une tentative de remise en question des valeurs traditionnelles. Finalement, c'est la population genevoise elle-même qui donne à cette course sa popularité. Aujourd'hui, elle constitue le plus grand événement du genre en Suisse.
Source: wikipedia
